agosto 2020 – Foundation for Puerto Rico

Stories of success and commitment in communities around Puerto Rico

February 19, 2021 The purpose of the Bottom Up Destination Recovery Initiative (Bottom Up) program would be nothing without its key figures: the business owners, NGOs, community leaders and individuals that work tirelessly to better their services and surrounding. Community efforts are essential in the recovery process – and for the program, this was no exception. During […]

Resiliencia como motor de emprendimiento

February 19, 2021 Every successful entrepreneur must have the ability to be resilient and adaptable to changes in their industry or market. But other entrepreneurs face challenges beyond what is typical. That’s the story we explored in the tenth edition of Stay Open, Stay Safe, where we talked with Katerina Sánchez, program manager of Grupo […]

Nuevas iniciativas en el mercado de alimentos entre organizaciones y empresarios locales

February 19, 2021 Food producers are facing one of the most challenging crises of the decade. However, farmers, fishermen and food processors have been quick to emerge with initiatives to meet consumer demand for local produce in their homes during the pandemic. As part of our Facebook series Lives Stay Open, Stay Safe, we talked […]

Recursos y herramientas para la resiliencia económica de tiendas al por menor en Puerto Rico

February 19, 2021 In an effort to support the economic resilience of small businesses on the island, Foundation for Puerto Rico joined forces with Clinton Global Initiative to launch the Puerto Rico Small Business Recovery Series, a set of webinars targeting diverse economic sectors including retail, food service, artists and tourism. During the first workshop […]

N'Corcho continuado...

Morgan Toro fundó N’Corcho para aumentar sus fuentes de ingresos en el 2019. Su negocio se estableció después de meses de negociación con la empresa matriz que fabrica una conocida marca de productos de corcho en Portugal. Su negocio es el primero y único en Puerto Rico que distribuye carteras innovadoras y otros accesorios hechos de corcho, cosechado de manera sostenible. Al principio fue un desafío convencer a las personas de que se trataba de productos de alta calidad, porque la gente normalmente asocia el corcho con las botellas de vino y nada más. A pesar de eso, Morgan comenzó a mover el producto, logrando ventas sobresalientes en festivales y eventos importantes en Puerto Rico. Después de ver su gran éxito durante estos meses iniciales, decidió apostar en sí mismo y en su negocio e invirtió todos sus ahorros y ganancias en nueva mercancía. Desafortunadamente, solo días después de su gran inversión, la pandemia de COVID-19 golpeó la isla y provocó un cierre total, cancelando todos los eventos y cerrando los centros comerciales en toda la isla. Esto dejó a Morgan sin ingresos, fuente de ingresos y con una casa llena de productos que no tenían punto de venta. Desesperado, recurrió a vender sus productos en las calles o donde pudiera, pero estaba preocupado por la imagen que proyectaría su marca. Quería mantener la apariencia de lujo de su marca, pero estaba luchando para cubrir sus gastos.

Aunque Morgan pudo abrir una tienda en un destacado centro comercial de la región norte una vez que se redujeron las medidas de distanciamiento social, todavía estaba preocupado por el futuro de su empresa. El 2021 fue un año en el que tanto las personas como las pequeñas empresas recibieron ayudas de alivio económico, lo que permitió a los clientes seguir comprando sus productos, permitiendo que su negocio se mantuviera a flote. Anticipó que el 2022 sería diferente, ya que habría menos ayudas financieras disponibles. Necesitaba desesperadamente capacitación empresarial para asegurarse de que su negocio pudiera recuperarse y seguir creciendo.

Cuando Morgan ingresó al programa piloto de navegación comunitaria de la SBA en Puerto Rico, PULSO, confesó que estaba muy escéptico acerca de la capacitación que iba a recibir, preocupado de que fuera una pérdida de tiempo. Sus preocupaciones y escepticismo se desvanecieron apenas inició su primera etapa del programa, con Colmena66. Describió esto como un momento de revelación que marcó el tono para el resto de su travesía en PULSO. Durante esta etapa, a Morgan se le proporcionó una hoja de ruta llamada “Tu Camino Empresarial”, que detallaba claramente las rutas de los programas y organizaciones de apoyo empresarial que podrían ayudar a los emprendedores y las PyMEs a establecer y hacer crecer su negocio, sin importar en qué etapa se encontraran. Morgan explicó cómo cambió a tener una visión más optimista, sintiendo que estaba comenzando a comprender que no estaba solo en este viaje. Después de la segunda etapa del programa, “Negocios 101”, dirigido por Centro para Emprendedores, Morgan se sorprendió de cómo los mentores explicaban términos típicamente complejos de maneras que le resultaban más fáciles de entender y aplicar a su negocio. La tercera etapa del programa, liderada por INprende, le permitió comprender mejor quién era su audiencia meta y descubrir que su ubicación actual podría no ser el lugar de compras para su audiencia; lo que lo hizo reconsiderar su punto de venta. N’Corcho también se benefició del manual que le brindó esta etapa para mejorar su plan de negocios, facilitando la planificación y proyección futura. Además de esta etapa, también se benefició enormemente de las herramientas que Brands of Americas le brindó durante la etapa de “Marketing y Presencia Digital”, las cuales lo ayudaron a desarrollar un plan más estructurado para ganar mayor reconocimiento de marca en el mercado puertorriqueño. También reconoció que sus habilidades en las redes sociales tuvieron una gran mejoría y que esto, combinado con sus planes de expansión, duplicaría las ventas y aumentará el reconocimiento de la marca en Puerto Rico.

Morgan explica que luego de los servicios del programa, se siente más seguro sobre el futuro de N’Corcho, especialmente ahora que ha desarrollado una red de apoyo con los mentores y compañeros de PULSO. Después de pasar por gran parte del currículo del programa, Morgan estaba listo para solicitar financiamiento para implementar sus planes de expansión, basados en su nuevo conocimiento obtenido en PULSO. Con la ayuda del Latino Economic Development Center (LEDC), Morgan pudo estructurar las finanzas de su negocio y trabajar en la preparación de su préstamo. LEDC también pudo guiar a Morgan a través de su solicitud de préstamo, que finalmente fue aprobada por $45,000.

Después de meses de tener solo un punto de venta y un empleado de medio tiempo, Morgan está listo para abrir un segundo punto de venta en un centro comercial con mayor tráfico, reclutando 3 empleados adicionales a partir del 1 de diciembre de 2022. Morgan expresa una inmensa gratitud por el apoyo que ha recibido del consorcio PULSO e insiste en que, si tuviera la oportunidad, lo haría todo de nuevo.

Historia de éxito de Wafol Café

Después de recibir muchos comentarios positivos en las redes sociales sobre sus creativos desayunos, Alexander Ortiz decidió convertir este pasatiempo en un negocio real con la ayuda de su esposa y ahora socia comercial, Davnny Rodríguez. Ambos eran empresarios autodidactas, con trayectorias profesionales y educativas completamente diferentes (Alexander estudió Ingeniería Eléctrica y Calibración, y Davnny estaba en el campo de Ciencias Naturales). Con la ayuda de algunos libros lograron aprender cómo establecer y administrar un restaurante. Antes de PULSO, Wafol Café tenía un modelo comercial muy distintivo. El restaurante no tenía meseros y se basaba en un modelo de autoservicio que permitía a los clientes entrar y hacer sus propios wafles y desayuno, agregando los ingredientes que deseaban.

Sin embargo, solo 1 mes después de su apertura en diciembre de 2019, Puerto Rico fue golpeado por una serie de terremotos; y 3 meses después, se confirmaron los primeros pacientes con COVID-19 y Puerto Rico fue puesto bajo confinamiento obligatorio. Estas medidas ejercieron una gran presión sobre muchos empresarios y propietarios de pequeños negocios como Alexander y Davnny. En su caso, pudieron reanudar parcialmente su negocio después de que se redujeron las restricciones. Aun así, las regulaciones locales solo permitían una capacidad del 50 % en los restaurantes, lo que finalmente llevó a Wafol Café a reinventar su modelo original en una experiencia con meseros, al mismo tiempo que implementaba servicios de entrega.

La asistencia basada en etapas de PULSO permitió a Alexander y Davnny superar muchos de los desafíos a los que se enfrentaban, específicamente al reevaluar su plan de negocios original para considerar los desafíos nuevos y preexistentes a través de las etapas de Radiografía del Negocio, Negocios 101 e Innovación de Plan de Negocio de PULSO. En una entrevista con el equipo de CNPP Hub, Davnny recuerda que después de una sesión de asesoramiento con Centro Para Emprendedores, descubrieron que la forma en que administraban su inventario era parte de la razón detrás de sus limitaciones de flujo de efectivo. Gracias a que estos servicios se proporcionaron al principio del programa, Davnny y Alexander pudieron aprender cómo los productos descartados, los beneficios de comidas para empleados y la inflación de precios aumentaron los costos por unidad y, a su vez, aprendieron cómo ajustar su estrategia de precios para no tener mayores pérdidas. Luego comenzaron a desarrollar un sistema estandarizado para ayudarlos a tener más control de sus finanzas. Además, los servicios del programa permitieron que Davnny y Alexander se dieran cuenta de que el 40 % de sus ingresos por ventas procedían de un producto específico, lo que finalmente los llevó a desarrollar una estrategia de ventas para seguir impulsando los ingresos a través de su producto estrella. Además, las sesiones de consejería les hicieron darse cuenta de que estaban pasando por alto a sus consumidores de lunes a viernes (como empleados de oficinas cercanas, padres que llevan a sus hijos a la escuela temprano en la mañana y jubilados/ancianos que viven en el área), lo que representó una oportunidad de crecimiento para el negocio. Las sesiones de innovación del programa con otros participantes de la cohorte fueron especialmente útiles para Davnny y Alexander en la identificación de oportunidades comerciales adicionales. Al conectarse con otros empresarios de Vega Baja y municipios aledaños concluyeron que su zona no contaba con suficientes opciones de entrega de comida a domicilio, lo cual era un área de oportunidad para expandir sus servicios. El dúo ahora está desarrollando la segunda fase de su plan de negocios que considera un esfuerzo de cambio de marca que incluye una nueva página web conectada a un nuevo sistema de entrega para ayudarlos a aprovechar la oportunidad y llegar a su cliente ideal. A medida que su negocio avanza hacia la experiencia digital, reconocen cómo los talleres de Brands of Américas los ayudan a garantizar la implementación exitosa de estos esfuerzos.

Después de tener un plan original donde solo contemplaban 3 empleados, ahora tienen 14 empleados y están en proceso de reestructurar su cocina y comprar equipos avanzados para ayudarlos a alcanzar su capacidad de producción proyectada. Lo que comenzó como una empresa de medio tiempo, ahora es una fuente de ingresos de tiempo completo. Ambos expresaron que, desde que se inscribieron en el programa, ya no sienten que están levantando un negocio por su cuenta, y su progreso ha hecho posible que Alexander deje su trabajo diario y obtenga su salario digno completamente de su negocio.